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Zeca apressa-se a ir ao cartório buscar os papéis que o dão, de novo, como um homem livre. Pouco depois, já com os documentos na mão, o "peão" corre para a pensão, entra e abraça Maria Rita. "Sou um homem livre! Já posso me casar com você!", diz, radiante. Feliz, Ritinha abraça e beija o seu amor de sempre. Entretanto, Antero chega e fica surpreendido com a cena, mas o "peão" apressa-se a explicar, garantindo que ia já de seguida ter com ele, para pedir a mão da Santinha, em casamento. "Eu quero me casar com ela!", afiança. Antero concorda, mas nem tudo serão rosas. Mariana desmaia quando vê a filha chegar de mãos dadas com o "filho do Diabo". E diz logo que eles jamais casarão, enquanto o padre Bento não conseguir anular a união religiosa de Zeca e Rosinha.

Maria Rita pede milagre

Mariana arrepende-se do que pediu a Deus, ao saber do estado em que se encontra Zeca. Maria Rita, por sua vez, fica inconformada, já que sabe que para um homem livre, como Zé Eleutério, será um pesadelo passar o resto da vida agarrado a uma cama. Por isso, a Santinha reza a Santa Rita, pedindo um milagre que salve o "filho do Diabo". "Sou eu que estou pedindo, minha santa! Tire ele daquela cama! Ponha ele de pé novamente, por favor", implora, com fé.

Zeca regressa inválido. Eleutério e Zefa ficam desolados e Rosinha declara o seu amor pelo “filho do Diabo”

O regresso de Zeca à cidade de Paraíso não podia ser mais triste. Eleutério, pai do rapaz, e Zefa ficam desfeitos, devido ao acidente que Zeca teve e o deixou inválido. Ainda mais triste fica Rosinha, filha de Zefa, que não consegue conter o choro. Mais tarde, a jovem vai ao quarto de Zeca, que está deitado, e faz-lhe uma confissão: ela está apaixonada e diz-lhe que não se importa com o facto de ele não poder andar, prometendo cuidar de Zeca para sempre. O "filho do Diabo" fica chocado, pois sempre pensou em Rosinha como se fosse uma verdadeira irmã.

O filho do Diabo e a santa

Paraíso apresenta a história da paixão quase impossível do peão José Eleutério, o “Filho do diabo”, por Maria Rita, a “Santinha”, ambos habitantes de uma pequena cidade do interior.


A origem da lenda

Segundo a lenda local, o pai de José Eleutério, Eleutério, tem uma garrafa, onde cria o diabo, que lhe garante incríveis poderes. Na realidade, a garrafa é apenas uma lembrança adquirida por Eleutério numa feira do Rio de Janeiro. Mas o povo da pequena cidade acredita na lenda, assim como crê nos rumores sobre os milagres que Maria Rita teria feito na infância.

Famílias rivais

José Eleutério e Maria Rita ainda estão no meio da disputa política entre seus pais, Eleutério e Antero, proprietários de grandes fazendas e figuras importantes da região, dois homens com vidas repletas de histórias fantásticas, lendas e crendices. Os dois chegaram à região na mesma época e estabeleceram-se em fazendas vizinhas.

O quotidiano do interior

Paralelamente ao conflito principal de Paraíso, outros personagens merecem destaque na história. Entre eles estão Otávio Elias e Ricardo Bidauska, dois jovens incansáveis na tentativa de trazer o desenvolvimento para a pequena cidade. Formaram-se em comunicação no Rio de Janeiro, mas não conseguiram oportunidade de trabalho na cidade devido à retração do mercado e decidiram tentar a vida no interior.

As cenas envolvendo a família do prefeito Norberto também movimentam a história de Paraíso. Norberto é um bonacheirão e sério, mas tem dificuldade em lidar com os poderosos da região e a sua maneira de fazer política, ficando sempre à margem de importantes decisões.

Paraíso é uma viagem ao mundo rural brasileiro, retratando as dificuldades que quem vive no interior do país, ao som da narrativa de um amor improvável entre "o filho do diabo" e a santa da terra.